De slechte luchtkwaliteit in onze steden staat momenteel centraal in het publieke debat over een gezonde leefomgeving en is de speerpunt van innovatieve stadsplanning en mobiliteitsbeleid.

Vooral de zogenaamde "street canyons" (smalle binnenstedelijke wegen aan weerszijden geflankeerd door een ononderbroken rij (hoge) gebouwen) zijn bekende knelpunten in onze steden. In deze straatprofielen ligt de luchtkwaliteit vaak onder de normen van de Europese en Wereldgezondheidsorganisatie. Zowel stadsontwerp als technologische oplossingen, zoals fotokatalysatoren, zijn een krachtig middel gebleken om de luchtkwaliteit en de algemene gezondheid van de bewoners te verbeteren. Met betrekking tot de luchtkwaliteit in street canyons bestaat er echter een fundamenteel disciplinair schisma tussen milieu- en stedenbouwwetenschappen. Om de ruimtelijke verdeling van luchtvervuiling en de moeilijkheid om technologische innovatie in de stadsplanning te introduceren aan te pakken, combineert dit onderzoeksproject milieu- en ontwerpwetenschappen. Daarom hebben de Urban Development Research Group, DuEL en BioGEM (Ingenieurswetenschappen) besloten deze urgente uitdaging samen aan te gaan.